Rapport sur la conférence "Cannabinoïdes en médecine"

Le groupe de travail suisse sur les cannabinoïdes en médecine (SACM) a tenu une réunion le 12 novembre 2016. Le sujet était les nouvelles tendances dans l'utilisation médicale des substances actives de la plante de chanvre.

La journée a commencé tôt le matin et s'est terminée tard le soir, mais le voyage pour se rendre à Berne à la réunion du SACM en valait vraiment la peine. J'ai eu l'occasion d'acquérir de nombreuses nouvelles impressions et de jeter un coup d'œil dans les coulisses du cannabis en tant que médicament.

Mais il y a une chose que je veux dire à l'avance : le cannabis n'existera pas à l'avenir sans l'intervention nécessaire des autorités. Même si beaucoup de gens prétendent l'être, personne - à part les personnes concernées elles-mêmes - ne s'intéresse vraiment à une large application du cannabis dans le système de santé suisse.

Le groupe de travail suisse sur les cannabinoïdes en médecine a organisé l'événement sous le titre “Cannabinoïdes en médecine - Nouvelles tendances”. Il y a eu 17 courtes présentations de 20 minutes chacune. Les intervenants étaient des scientifiques et des représentants des autorités.

La première partie était constituée de contributions autour de la recherche fondamentale. Jürg Gertsch a présenté le système endocannabinoïde comme cible thérapeutique et Arno Hazekamp a expliqué comment l'entreprise Bedrocan procède pour obtenir des fleurs de cannabis aussi standardisées que possible. Bedrocan est une entreprise néerlandaise qui produit des fleurs de cannabis et les exporte également vers d'autres pays comme l'Allemagne. Par conséquent, il n'y a aucun intérêt pour Bedrocan à ce que la culture soit faite à domicile et à ce que la génétique soit la plus diversifiée possible. Néanmoins, afin de répondre à la demande, ils veulent inclure l'“Amnesia Haze” comme variété dans leur catalogue à l'avenir.

Mais ce qui est encore plus révélateur, c'est un projet dans lequel ils développent un vaporisateur qui fonctionne avec une capsule pré-dosée - une capsule Nespresso pour les malades du cannabis. Aussi noble que l'idée puisse paraître, l'autodétermination et la responsabilité personnelle ne sont pas attendues, même de loin, de la part patients.

Le développement du Sativex, un médicament à base de THC synthétisé à partir d'écorces de citron, a également fait l'objet d'un rapport. Les différentes étapes du développement jusqu'à la libération en tant que médicament ont été présentées.

L'information selon laquelle une préparation appelée Epidiolex était en cours de développement était intéressante. L'Epidiolex n'est rien d'autre qu'un concentré standardisé de cannabidiol (CBD), proposé aujourd'hui par diverses petites entreprises en Suisse. Le cannabinoïde CBD n'étant pas psychoactif, il n'est pas (encore) illégal en Suisse. Il n'est pas rare qu'une grande entreprise pharmaceutique développe un produit dans ce domaine et le commercialise dans un avenir proche. Cependant, on devient méfiant quand on sait qu'à l'automne 2016, le CBD est devenu soumis à prescription en Allemagne et au Royaume-Uni.

Aux États-Unis, une étude a également été rapidement approuvée pour examiner le CBD chez les enfants souffrant d'épilepsie. Le CBD a un intérêt thérapeutique et les conséquences négatives de l'abus sont probablement aussi mineures que celles d'autres substances en vente libre dans les pharmacies. Pas besoin d'être un théoricien de la conspiration pour voir le système. 

Si le cannabis dans le traitement du cancer est considéré objectivement d'un point de vue scientifique, il faut tout de même prendre ses distances avec le concept de guérison. Les premières expériences en laboratoire ont montré un potentiel et les mécanismes sont peu à peu compris, mais nous sommes encore loin d'un médicament, a déclaré Guillermo Velasco. Les tumeurs sont très diverses. Les résultats obtenus sur un type de tumeur ne peuvent pas être transposés tels quels aux autres. Néanmoins, des cas individuels ont été rapportés lors de cette conférence où le cannabis a été utilisé avec succès dans des expériences personnelles parfois aventureuses. Cependant, on manque de données objectives pour prouver que ces succès peuvent réellement être attribués au cannabis.

Des milliers de patients atteints de cancer se soignent actuellement avec du cannabis sous une forme ou une autre. Cependant, leurs données ne sont ni collectées ni évaluées systématiquement. Et c'est là que le chien se mord la queue - tant que l'accès ne sera pas amélioré, rien ne pourra changer dans cette situation de données. 

Il est dit et répété que la consommation de cannabis augmente considérablement le risque de développer des psychoses. Cela a également été mis en évidence dans une conférence sur le rôle du système endo-cannabinoïde dans les psychoses.

Toutefois, il a également été clairement indiqué que ce lien dépendait fortement de l'âge. D'un point de vue scientifique, il est également important de comprendre le rôle des différents cannabinoïdes et leur interaction. Certains éléments indiquent que le CBD a un effet protecteur indirect, c'est-à-dire qu'il protège contre la schizophrénie.

Ici aussi, la conclusion est un constat bien connu, mais maigre: il faut davantage de données.

Lorsque l'on pense à un pays pionnier dans l'utilisation du cannabis comme médicament, Israël vient à l'esprit. Les médecins peuvent y orienter les patients vers des pharmacies agréées par l'État, qui élaborent ensuite un traitement optimal pour le patient. Le cannabis est ensuite cultivé et mis à disposition par l'État. Cela fonctionne jusqu'à présent et il y a officiellement 25 000 patients qui bénéficient d'une telle thérapie. On utilise également des fleurs de cannabis, qui peuvent être fumées, à l'instar de ce que nous connaissons déjà aux États-Unis et en Allemagne. Même les maisons de retraite et les maisons de soins font un usage actif de cette offre.

Néanmoins, le Dr Ilya Reznik n'a pas ménagé ses critiques. Dans son domaine, la neuropsychiatrie clinique, il n'y a qu'une poignée de maladies qui sont traitées avec des cannabinoïdes. De nombreuses maladies mentales qui justifieraient un tel traitement ne sont pas encore acceptées.

Il estime que le nombre potentiel de patients qui pourraient bénéficier du cannabis est plus proche de 250 000. L'acceptation par les médecins est également encore faible, et un travail d'éducation beaucoup plus important doit être réalisé. Mais le système présente un autre inconvénient : de nombreux médecins perdent de vue leurs patients après les avoir orientés vers l'un de ces dispensaires. 

Le Dr Mahmoud A. ElSohly était le dernier orateur. Il a fait état de ses 40 années d'expérience dans la recherche sur le cannabis. Des photos le montrent en compagnie du pharmacien Rudolf Brenneisen, qui avait organisé la conférence. Cela s'est terminé à l'amiable, car le Dr Mahmoud A. ElSohly était le mentor de Brenneisen. Brenneisen a incontestablement apporté le savoir-faire de la recherche sur le cannabis en Suisse et posé des jalons ; le Tages-Anzeiger a même parlé du “pape du cannabis”. À mon avis, l'événement s'est surtout terminé par de l'autosatisfaction.

Au cours de la discussion qui a suivi, un membre du public a exprimé son mécontentement sous des applaudissements nourris et a demandé que quelque chose soit vraiment fait maintenant. La question cardinale, cependant, la question de savoir dans quelle mesure tous ces chercheurs et fonctionnaires réunis dans la salle ont réellement l'intention de rendre justice aux patients et comment on pourrait remédier aux conditions médiévales, est restée sans réponse.

La conférence était intéressante et n'a fait que renforcer ma détermination à œuvrer pour une légalisation complète. Pour faire vraiment la différence, il faut une demande maximale.

Vous trouverez de plus amples informations sur la conférence sur le site www.hanflegal.ch/sacm2016.

Voici un bref aperçu de la situation du cannabis médical aux Pays-Bas :

L'usage médical est courant aux Pays-Bas, les patients obtiennent du cannabis moins cher que dans les coffee shops et la qualité est généralement meilleure. La société Bedrocan y produit du cannabis médical et l'exporte également, par exemple en Allemagne. Néanmoins, le sujet du cannabis comme médicament ne semble pas encore arrivé, du moins dans les cafés. Selon des sources Internet, un café a été ouvert qui voulait se concentrer sur l'usage médical et qui proposait même des produits à base de CBD - mais il a été fermé à nouveau par les autorités après quelques jours. Comme chez nous en Suisse, il n'est pas bienvenu que les avantages médicaux soient propagés en dehors du secteur de la santé ou même que des produits soient proposés.